英國的假期曾多達92天 . 越文明越辛苦

在十六世紀初的英格蘭, 英國天主教( Church of England) 聖日(Holy day, 後期Holiday 的來由 )多達92天, 加上一年52個星期天, 當年的英國人民一年之中有三分之一的時間都在休假。放到現在, 這是多少打工仔夢寐以求的生活呀! 可是你絕對想不到當時的英國人民竟居然強烈地要求減少假期, 延長工作時間。

因為以當時的的生活條件, 就算給你半年休假, 除了躺在床上睡覺外, 真的沒什麼休閑活動可以娛樂。而且最關鍵的問題是每次教會節日（比如主受洗主日，受難主日、聖神降臨日、聖徒主日）和星期日禮拜, 每進教堂一次, 就算再省也得點支蠟燭, 再放下十元八塊的獻金。這樣不僅因為參加教會活動, 而不能工作沒有收入, 還要支付慶祝活動費用。雖則每個人在精神層面上都昇華了不少, 但是物質上腰包同樣減了不少。

既然廣大人民群眾有著強烈的工作意願, 亨利八世正好順應民意, 將英國的宗教節日從95天減到27天, 每年共享有 52 個星期日及聖誕節休假12天。

中世紀(1400 and 1450)英格蘭的農民：每天工作8 小時, 每年工作共150 天

中世紀英格蘭農民的生活遠非易事, 但在黑死病瘟疫(Black Death)之後, 隨著可用土地和平均工資的增加, 人民的生活確實有所改善。當時典型的工作日包括不超過八小時的辛苦勞動, 農場工人在收成季節的工作時間會較長, 但在白天較少的冬季工作時間則縮短。

17 世紀英國的勞工：每天工作11 小時, 每年工作共 260天

1750 年英國工人每週工作6 天, 每天工作 11 小時。星期天是休息日, 但那些按報酬工作的工人, 嫌週末放假不足夠, 自行在星期一休息不去的工作, 這在當時被稱為Saint Monday「聖星期一」。

在查理一世國王統治期間, 英國工人生活艱難, 捱餓經常出現在最貧窮的人生活裡。典型的工作日長達 11 小時, 但有兩個小時用於午餐和午睡。儘管如此, 據說舊制度保證農民、勞動者和其他工人每年總共有 52 個星期日和53 個宗教假期, 這意味著他們在 365 天中共工作了 260 天。

18 世紀中期英格蘭的非技術工人：每天 11 小時, 每年工作共208 天

1750年中期, 英國工人享有 53 個聖日 (Holy day), 工人們會在那天放下工具享受應得的休息。在 18 世紀中葉, 倫敦工人平均每年工作 2,288 小時, 一年只有208天工作日。

19 世紀中期英國的工廠工人：每天 16 小時, 每年工作共 311 天

相比之下，19 世紀中期英國的典型工廠工人每週工作 6 天, 每天工作 16 小時, 頗為令人震驚。為什麼有如此改變？工業革命如火如荼, 由於缺乏監管和廉價勞動力充裕, 工廠主人可以讓工人身疲力竭。

那時候,「聖星期一」和絕大多數Holy day「聖日假期」都已被取消。星期天是唯一的休息日, 及聖誕節和耶穌受難日, 因為當時沒有帶薪休假, 許多人都是手停口停。

21世紀英國的上班族：一天7.2小時，每年工作共256天

英國與歐洲的工人享受大量受立法保障的帶薪休假, 英國工人平均每年有 28 天的假期及52 個星期日，並且有 10 個公眾假期不須上班工作。令人難以置信的是, 英國法律實際上並沒有要求存在任何形式的帶薪休假(unpaid leave )。